El Centro de Estudios Internacionales de Barcelona surge en 1987 a partir de la iniciativa conjunta de los Fundadores. La Universitat de Barcelona, el Ministerio de Asuntos Exteriores y la Caixa de Ahorros y Pensiones de Barcelona, "La Caixa", constituyen los pilares sobre los que se puso en marcha y se sostiene el CEI.